Cavaliers Seuls

Chronologie de l’activité créatrice de Jean Rigaud :

Une nuit de 1962 ou 1963 il fit un rêve si vif qu’il se sentit enjoint de l’écrire. Ce devait être Orientation. Manquant d’entraînement, il préféra se faire d’abord la main sur un sujet plus facile. Ainsi se forgea Itinéraire. L’une et l’autre histoire ont fait l’objet de nombreux remaniements ultérieurs, de même que toutes celles qui suivirent, à l’exception de Wong, le plus autobiographique de tous ses livres, écrit d’un jet en 1973-1974, qu’il ne souhaita jamais reprendre ni même relire.
À la même époque, au retour d’une descente du Pô en kayak, Jean Rigaud conçut le premier état de Fleuve, destiné d’abord à figurer dans un futur ensemble de ces Histoires brèves qui surgissaient de temps à autre dans son esprit pour trouver forme dans l’écriture.
À une date assez précise encore, 1978, peut être assignée la majorité du travail sur Le Serpent dans le Basalte, tandis qu’au fil de la même décennie, étaient déjà apparus en arrière-plan la plupart des Fragments des Chroniques de l’Ordre blanc. Quant à La Roue de Fortune, elle fut, au départ, avant 1968, imaginée comme un jeu astrologique – l’Astrologie a toujours intrigué Jean Rigaud en raison de son exceptionnelle pérennité, sans qu’il ait jamais acquis aucune certitude en la matière – mais le texte s’est révélé si fertile en retentissements que son auteur l’approfondissait encore à la veille de sa mort.

Le sort des manuscrits :
Lorsque la source de son écriture s’est tarie, il a cessé d’écrire de la fiction. Au rebours des artistes professionnels qui doivent perdurer dans l’exploitation de leur veine, il a délibérément relégué ses manuscrits dans un coffre, et seules les objurgations d’une poignée de lecteurs privilégiés lui avaient, peu avant sa disparition, fait accepter l’idée que ses écrits soient publiés.

L’œuvre : une quête non délibérée, qui se révélera initiatique :
Dans chacun des récits, tous ancrés dans un contexte différent, le protagoniste, un homme normal, traverse une succession d’aventures des plus variées. Sans en avoir conscience, il est soumis à des forces cosmiques, énigmatiques, dont la nature ne sera pas élucidée. Nous sommes en présence de variations sur la notion de correspondance entre macrocosme et microcosme. À l’inverse de la pression sociale qui n’est jamais en cause directement, les forces en question sont diffuses. Si le héros (qui n’en est pas un) parvient cependant, fût-ce à son insu, à entrer en phase avec elles, c’est sa liberté qu’il exercera. Un parcours labyrinthique l’achemine ainsi vers une forme d’individuation par déprogrammation. On pourrait, de ce point de vue, parler de Bildungsroman, si le concept n’était pas déjà accaparé par les tenants du recours à l’enfance aspirant à une intégration sociale.

L’atmosphère symbolique :
On peut qualifier de récits philosophiques ces livres qui évitent tout discours socio-psychologique ; qui préfèrent explorer la complexité des relations entre l’homme et le cosmos au travers de fictions, des fictions d’où émane une atmosphère fantastique dénuée toutefois de surnaturel. Ce climat particulier sourd de la perception globale qu’avait du monde un auteur aussi sensible aux réalités cachées qu’étranger à toute pratique occultiste.

L’empire des images :
Si le style est soutenu, il reste toujours clair, souvent réaliste, voire cinématographique. Il est surtout marqué par la précision visuelle des mouvements et le pouvoir évocateur d’un imaginaire très fertile.

Quel lecteur peut se retrouver dans ces livres ? :
Cet ensemble d’aventures à la limite de l’étrange doit favoriser la rencontre de l’œuvre de Jean Rigaud avec un lectorat réceptif à une démarche qui déborde la présentation du quotidien autant qu’elle bouscule le nombrilisme descriptif ou analytique, lesquels font aujourd’hui florès dans la littérature.